La vie active n’est plus l’unique moment de contribution à la société. La retraite marque désormais le début d’une étape, où de nouvelles formes d’engagement émergent. Parmi elles, le bénévolat numérique gagne du terrain, s’imposant comme une passerelle idéale pour rester utile et connecter ses compétences au monde d’aujourd’hui.
En 2023, en France, plus d’un tiers des bénévoles ont plus de 60 ans selon France Bénévolat (source), et près de 15% des retraité·es s’investissent déjà à distance, principalement grâce au numérique. Cette croissance remarquable mérite qu’on s’y attarde : qu’est-ce qui attire autant les retraités vers ces engagements 2.0 ? Quelles opportunités recèlent-ils, et comment transformer l’écran en fenêtre sur de nouvelles solidarités ?
Le bénévolat numérique regroupe l’ensemble des actions menées essentiellement à distance, via des outils numériques : ordinateurs, smartphones, tablettes, Internet. Cela va de la gestion d’e-mails solidaires, à la participation à des plateformes d’entraide, en passant par la création de contenus, l’aide administrative, la traduction, ou encore la sensibilisation en ligne.
Les associations ont dû développer, notamment après la crise Covid, de nouveaux dispositifs permettant de mobiliser des compétences à distance. Selon une enquête de l’ANCT, 54 % des associations ont mis en place du bénévolat numérique en 2022. Résultat ? Un levier formidable d’inclusion pour des publics variés, particulièrement les jeunes retraités.
Plusieurs dynamiques convergent pour expliquer cet engouement inédit. Les retraité·es d’aujourd’hui ne ressemblent plus vraiment à ceux d’hier. Compétences numériques, soif de sens, envie de transmission… Voici pourquoi tant d’entre eux franchissent le pas du volontariat en ligne.
La génération du « papy-boom », aujourd’hui à la retraite, a connu la transformation digitale du monde du travail. Ils sont nombreux à avoir utilisé les outils bureautiques, le mail, les plateformes collaboratives. Loin de l’image du retraité “déconnecté”, l’INSEE révélait déjà en 2022 que 81 % des 60-69 ans disposent d’Internet à domicile, et 57 % d’entre eux consultent Internet tous les jours ou presque. Le bénévolat numérique permet de prolonger cette expertise professionnelle, souvent en manque dans le secteur associatif.
L’absence de contraintes géographiques, la gestion souple du temps, la possibilité d’aménager son engagement à la carte séduisent : le bénévolat numérique s’adapte parfaitement au rythme de la retraite. Selon un sondage Ifop pour France Bénévolat, 68 % des retraité·es souhaitent un engagement “à distance” et “sur des plages horaires choisies”, conditions plus difficiles à réunir dans le bénévolat traditionnel.
On sous-estime souvent la puissance du lien social offert par l’engagement en ligne. Pour beaucoup, la transition entre la vie active et la retraite a été synonyme d’une réduction des interactions sociales. Or, les opportunités de bénévolat numérique permettent de reprendre part à un collectif, même à distance. C’est aussi un moyen de lutter contre l’isolement : selon la Fondation de France (source), 27% des plus de 75 ans se sentent isolés – ce type d’engagement devient alors un remède subtil à la solitude.
La retraite est le temps du ralentissement, mais aussi celui de la quête de sens. Beaucoup de nouveaux retraités souhaitent continuer à “faire leur part”, sentant bien que la société a besoin de leur capital humain. Le bénévolat numérique, par sa rapidité d’accès et la diversité de ses champs d’action (éducation, environnement, solidarité internationale…), donne à voir très concrètement l’utilité de son action.
Les formes d’engagement numérique sont aussi variées que les envies : Voici quelques pistes testées et approuvées par des milliers de jeunes retraités :
D’autres plateformes comme JeVeuxAider.gouv.fr ou France Bénévolat recensent des milliers de missions accessibles à distance, avec des filtres “spécial retraités”, “missions courtes”, ou “compétences professionnelles”.
Un bilan du bénévolat numérique en 2023 relève que près de 60 % des bénévoles de plus de 60 ans se disent “plus motivés et épanouis” qu’auparavant, grâce à leur engagement en ligne.
Tout n’est pas rose, bien sûr. Les retraités engagés dans le bénévolat numérique rencontrent aussi des difficultés :
Pour y remédier, des programmes d’accompagnement se développent. L’État, notamment via la Solidarité Numérique, ou les réseaux associatifs, proposent des ateliers d’initiation gratuits, des tutoriels vidéo, et des communautés de bénévoles seniors prêts à “coacher” les nouveaux venus. Le mentorat entre pairs, autrefois réservé au présentiel, s’étend aujourd’hui au numérique, permettant ainsi aux “débutants” de rejoindre plus sereinement la dynamique du bénévolat en ligne.
La montée en puissance du bénévolat numérique n’a rien d’un effet de mode : c’est une transformation profonde de la façon de vieillir, de participer à la société, de donner du sens à son temps libéré. Elle ouvre le champ des possibles pour rester utile, transmettre, recevoir, s’ouvrir à d’autres générations, à d’autres horizons, tout en continuant d’apprendre.
Ce mouvement, encore amplifié par la crise sanitaire, ne demande qu’à grandir. Les plateformes, les associations, les collectifs, ont besoin de l’expérience et de la bienveillance de ceux qui ont déjà tant vécu et tant transmis.
À chacun de (re)trouver son talent, d’oser un premier pas dans l’engagement numérique : la société, le monde associatif et la solidarité en ligne n’attendent que vous. Quelle que soit votre compétence, il existe forcément un espace où elle fera la différence, un écran derrière lequel l’humain est toujours au cœur.
Pour aller plus loin :