La retraite questionne. C’est un moment unique où tout devient possible : ralentir, savourer ses journées, ou bien s’investir dans de nouvelles aventures. Mais comment distinguer une réelle envie de s’engager dans une activité d’un besoin de prendre du recul ? Après des années de rythme imposé, il est parfois difficile de s’écouter sincèrement. Pourtant, le choix que vous poserez n’est pas anodin : il conditionne bien-être, santé et sentiment d’utilité.
Selon la Drees, 71% des retraité·es français·es expriment le désir de rester actifs, que ce soit à travers des loisirs, des associations ou des petits engagements. Dans le même temps, près d’un tiers ressent avant tout le besoin de "faire une pause" après la vie professionnelle. Comment alors faire le tri entre soif d’action et aspiration à la tranquillité ? Voici des pistes concrètes pour écouter vos réelles envies et (re)trouver votre place, à votre rythme.
Prendre une décision éclairée commence par l’identification de ses véritables besoins. Ce n’est pas toujours facile, surtout lorsque l’entourage, la société ou même son passé professionnel projettent des attentes. Quelques questions simples à se poser :
Un exercice simple et recommandé par de nombreux psychologues (voir Fondation de France) est de tenir un journal de bord sur une quinzaine de jours : notez chaque matin ce que vous aimeriez faire, puis chaque soir ce qui vous a réellement procuré satisfaction ou apaisement. Rapidement, des tendances émergent.
La retraite est parfois vécue comme un sas de décompression. Mais attention à la tentation de "remplir" toutes ses journées pour combler le vide ! Une enquête de la CNAV (Caisse Nationale d’Assurance Vieillesse) montre que les premiers mois suivant la retraite, l’agenda se remplit parfois frénétiquement… avant que l’on ressente fatigue, frustration, voire perte de sens. À l’inverse, un retrait brutal sans projet peut entraîner isolement ou perte d’estime de soi.
L’important n’est pas tant d’enchaîner les activités, mais de veiller à leur cohérence avec ses propres besoins. S’engager à la retraite, oui, mais pas au détriment du plaisir ou de la santé !
Aujourd’hui, la "retraite active" est valorisée partout. Plus de 13 millions de bénévoles en France, dont 35% de plus de 60 ans (France Bénévolat, 2023). Mais personne n’est obligé de donner du temps s’il n’en ressent pas l’envie ! Quelques marqueurs qui peuvent révéler une obligation sociale plutôt qu’un désir personnel :
Nombreuses sont les personnes à découvrir, souvent avec soulagement, que le bonheur peut résider dans les petits plaisirs quotidiens (lecture, jardinage, balade, cours de musique, etc.), sans pression de "performance".
La clé pour trouver un juste équilibre : oser expérimenter... mais à son rythme ! Voici quelques pistes pour avancer sereinement :
De nombreux réseaux, comme France Bénévolat, proposent des “missions à la carte” pour tester différentes formes d’engagement avant de choisir.
Parfois, il existe un écart entre l’envie et le passage à l’acte. Quelques freins récurrents :
À ce titre, la Fondation des Petits Frères des Pauvres note qu’un engagement, même de quelques heures par mois, a un impact positif sur la confiance en soi et le sentiment d’utilité, tout en laissant le temps de souffler.
On sous-estime parfois la puissance des activités dites “personnelles” (artistiques, artisanales, sportives, etc.). La créativité et le temps pour soi sont aussi, selon l’OMS, des garants d’un vieillissement en bonne santé - pour le moral comme pour la cognition. Peindre, écrire, voyager, restaurer un meuble ou planter un jardin peuvent devenir des formes d’engagement, même si elles ne sont pas socialement “productives”. La contribution n’est pas toujours collective : elle peut aussi être tournée vers sa famille, ses proches, son environnement immédiat.
En 2021, un sondage CSA révélait que plus de 50% des nouveaux retraité·es avaient découvert une passion ou une activité “créative” dans les deux premières années suivant l’arrêt de leur travail salarié. Une richesse rarement célébrée, mais qui nourrit l’estime de soi.
L’accumulation d’expérience, la maturité, les savoir-être tissés au fil d’une vie professionnelle et personnelle sont de formidables leviers. La société a besoin du regard et de la disponibilité des retraité·es, pour ce qu’ils sont, mais surtout quand ils le souhaitent.
S’engager ou ralentir sont deux élans complémentaires. L’essentiel est de respecter son propre rythme, sans se laisser dicter la cadence. La retraite est le moment précieux où il est permis, enfin, de choisir, d’expérimenter, d’oser... ou de savourer le plaisir de ne rien devoir à personne.
Quel que soit le chemin retenu aujourd’hui, il pourra évoluer demain. La seule vraie règle ? Que chaque étape de ce temps retrouvé ait du sens pour vous !